La recherche s’articule autour de trois axes principaux :

• Le premier axe d’étude vise à révéler la perception du développement durable à l’amont des démarches de management normalisé mises en place par les entreprises et autres organisations. Il s’agit de se placer du point de vue de ces acteurs et d’analyser les objectifs qu’ils assignent à leurs démarches de certifications de qualité au sein d’environnement territorial ainsi que la perception qui est la leur de ce que l’on pourrait appeler une démarche de responsabilité territoriale de l’entreprise.
• Le second axe s’attache à préciser la nature et évaluer les résultats des démarches qualitatives des entreprises au sens de leur contribution à la performance globale des territoires. Il s’agit notamment de mettre en évidence le réservoir d’innovations que représentent ces initiatives en même temps que les limites qui résultent de leur caractère localisé, souvent non coordonné et fragmenté. Dans quelle mesure peut-on envisager de passer d’un système de management qualité propre à une organisation à un système à dimension territoriale ?
• Le troisième axe traite la question de la prise en compte de telles démarches par les acteurs publics. Il s’agira d’évaluer dans quelle mesure une meilleure articulation entre objectifs et moyens de l’action publique d’une part, et actions conduites par les entreprises d’autre part, pourrait constituer un levier d’efficience territoriale